Cualquiera que pueda estar interesado en este viaje, que hice durante la primavera de 2017 se puede poner en contacto conmigo carlos@griell.com
¿Cómo empezar?:
- Un día tuve un sueño… suena conocido
- Muchos años después, en el vago duermevela de la resaca, Carlos se acordó de aquel día en que decidió ir a conocer el Xinjiang … un poco manoseado
Asi pues, comencemos sin miramientos, a saco, Paco:
En 1990, cuando China era China, y los funcionarios chinos iban aún con cuello Mao, no habia embajada China en España y los visados se daban con cuentagotas, yo viajaba a China seis o siete veces al año. Y me enamoré del país, y hablando con mi agente, (Urumqi era de nuestros destinos habituales) quedamos en que un dia haríamos un viaje de vacaciones por el Taklamakan. Yo no hablaba una palabra de chino, el era chino y sabía comprar un billete de avion o reservar un hotel.
Pero nunca se dio la ocasión, con el tiempo fui entendiendo que cuando un chino te dice “un día” es como cuando el fontanero en España te dice “mañana”. Hay que saberlo, y yo no lo sabía, Así que un día en Hong Kong, durante esos tres a cinco días necesarios para obtener el visado de entrada en China, pedido (y pagado) como urgente, compré una guía de la Ruta de la Seda. Se la enseñé a mi agente, la miró con un interés educado, y me dijo que en los próximos meses no íbamos a tener tiempo, pero que en todo caso, haríamos en viaje en cuanto fuese posible.
Nunca lo fue.
Mi vida se complicó luego, a mi agente lo encarcelaron por oscuros asuntos de pagos a funcionarios, ya no viajé a China, pero si a India, a Africa, a América Latina cada cuatro o cinco semanas, México, Ecuador, Brasil, Johannesburg, Tunez … todo muy lejos de los desiertos que amo. Por otra parte yo tenía entonces un trabajo exigente, lejos de la calma necesaria para un viaje. Los “viajes de negocios” es un oximoron, o es viaje, o son negocios. Es difícil encontrar el término medio. No hay nada más similar a la Intercontinental en Sao Paulo que el Intercontinental en CdMx o en Mumbai. Y un despacho de abogados de Hong-Kong es idéntico a uno en Nueva York
Pero ahora, ya retirado, nada me impedía soñar, y las excusas que me di a mí mismo durante muchos años para evitar la temida decisión de ponerme en camino habian perdido su valor.
Así que fui a la estantería, soplé el polvo de mi Guía de la Ruta de la Seda (el mismo nombre de “Ruta de la Seda” es una pincelada maestra de un alemán del siglo XIX, genio del marketing) y reanudé mi lectura allí donde la había dejado tantos años antes.
La guía se iniciaba en Lanzhou, una ciudad a orillas del río Amarillo. La guía decía: “En 1925, el estadounidense Joseph Rock, botánico y explorador, describe Lanzhou como” la ciudad china más sucia que he visto nunca “(…) Sin embargo, Peter Fleming, el aventurero y periodista británico que visitó la ciudad diez años más tarde, acompañado por la célebre joven viajera suiza, Ella Maillart, encontraron que sus calles eran “románticas” “.
Y, por supuesto, mi imaginación me representó a una pareja de viaje en la China de los años 30.
Y quise saber más, me subí en los lomos desbocados de Internet, compré los libros que cada uno de los dos escribió por su lado, “News from Tartary” él, y “Oasis Interdites” ella, y …
Entonces supe que no eran una pareja, pero un par de heterodoxos. Peter era el corresponsal de “The Times” en China, hay quien dice que además era un espía … pero quién no era un espía en China en el año 1930 ?. , Y Ella era una mujer fantástica, recién llegada de las estepas de Mongolia, en el que permaneció durante varios meses, viviendo con nómadas en una yurta.
Ambos estaban en Pekin finales de 1934, ambos querían volver a una Europa en la que los vientos de la guerra habían empezado a soplar.
Ambos consideraron que viajar a bordo de un buque de la “Peninsular and Oriental Steam Navigation Company” era taaaan aburridooooo.
Ambos, de forma independiente, consideraron que debían ser capaces de hacer un viaje de 4,000 kilometros, en un país gobernado por señores de la guerra, en un desierto con uno de los climas más salvajes de la tierra.
Y ambos decidieron viajar juntos.
Y Lanzhou era la ciudad donde empezaban el viaje, donde de hecho se inicia la parte terrestre de la Ruta de la Seda por el lado de China, y la ciudad que Peter sintió como romántica.
Me gustó su historia, y por lo tanto, decidí seguir sus pasos, evitando en lo posible la “Silk-Road-Adventure”, o “Let’s-go-Trail-the-KKH” tours viajando ligero: una mochila, una pequeña tienda de campaña, dos cámaras de fotos, una tableta, sin calendario, un itinerario aproximado.
En tren, en bus, en taxi (no, en camello no), sin hablar una palabra de Chino, sin siquiera saber leer donde iba el bus y apenas reconociendo los ideogramas de “caballeros” y “señoras” para no entrar en el baño equivocado.
Y este blog es el compromiso de cumplir mi sueño
